血。
看着一床已然凝固的血渍，以及那仰面倒在床铺上的南宫俊，冷见心一时忍不住怀疑自己的眼睛。
离开武府以后，他决定自行探索整个锻锋号的地形，并婉言谢绝夏惜合为自己做向导的好意。
对于这位故人，冷见心有一种本能似的回避——好似昼伏夜出的毒蛇遇到夺目的日辉。
待到午时，他确定自己已将整个锻锋号记入脑海，这才返回昨夜居住的客楼。
岂料那客楼之外却是人潮拥挤，拥堵到难以进入。
冷见心好不容易才挤入客楼，又看见南宫俊居住的客房外又是围了两排围观者。
带着强烈的好奇，冷见心又一次挤进南宫俊的房间。
然后，他就看到眼下这一幕。
仰躺于血泊之中的南宫俊，双目瞪的浑圆，视线直直盯向二楼的地板，目中满是惊怒——值得一提的是，住于他楼上之人正是冷见心。
此外，南宫俊的喉间还有一条横直的凄厉血线——众人确定这是致南宫俊于死地的一击，此外床边的地板上正跌落着南宫俊那柄随身携带的佩剑，沾染于剑锋上的血渍已然凝固。
除了仰躺于床铺上的南宫俊以及仔细打量尸体的冷见心，眼下的客房内还有四人——这四人分别是与南宫俊结伴而来的陶二先生、客楼的掌柜杜掌柜、闻讯赶来的杨槐、片刻前才返回客楼的夏惜合。
“老夫曾在巳时初来过。”
只听陶二先生如此说道：“老夫此来锻锋号只为大盗白桦，而南宫大少既是为了白桦，也是为了面见盟主。”
南宫俊求见听天会盟主东方独步的原因，冷见心已在昨夜通过杨槐之口得知——关于徐万财之死，南宫俊与严铁音父子各有说法，这才决定恳请东方独步审断。
奈何南宫俊与陶二先生昨夜赶到许兴之时已到了封闭城门的时刻，不得已之下便往锻锋号暂住一宿。
怎料一夜过去，南宫俊竟是再也见不到东方独步这一面了。
“老夫敲门数次，南宫大少却不做回应，老夫只当他要睡懒觉，便自回屋里休息。”
说到此处，陶二先生忽然发出一声长叹：“就在方才……也就是午时初，老夫想要麻烦杜掌柜准备一顿酒菜，又正巧遇上夏姑娘返回此间，正在南宫大少房前敲门……”
闻言，众人齐齐看向夏惜合。
夏惜合苦笑一声，道：“不瞒诸位，在下来找南宫大少……其实另有隐情。”
她忽地取出一支玉簪，解释道：“昨夜子时末，南宫大少曾去过在下的客房，而且坐了半个时辰……关于此事，杜掌柜为在下可以作证。”
南宫俊未娶、夏惜合未嫁，孤男寡女在三更半夜共处一室长达半个时辰，传出去总不是什么好听的事——杜掌柜的表情也由此变得僵硬，如鲠在喉般说不出一个字。
夏惜合却是面色自若，淡然道：“杜掌柜不必顾忌于在下的女儿家身份，该说什么就说什么。
江湖儿女讲究一个坦坦荡荡，没有那么多的繁文缛节。”
杜掌柜这才勉强挤出一句话：“夏姑娘所言不差，是……是有此事。”
陶二先生道：“不知南宫大少为何深夜造访于夏姑娘屋中？”
夏惜合叹道：“南宫大少夜访在下的目的……其实在下不说，诸位也该猜得到的。”
杨槐失声道：“南宫大少莫不是要……”
夏惜合摇了摇头，举起手中的玉簪说道：“南宫大少不至于做出轻薄之事，只是……只是与在下吐露情意，其中多是一见钟情之类的话语，而这支玉簪也是南宫大少要在下收下的定情信物。
在下自是没有收下，但南宫大少却在离去之后自顾自地放在门外，在下也是今晨出门之时才见到此物。
在下当时本想将此簪放在南宫大少门外，但转念一想又觉得如此贵重之物还是当面退还更为妥当，也好表明态度，断了南宫大少的念想。”
南宫俊对外素有风流之名，在场的陶二先生与杨槐倒是毫不怀疑他会做出这等行径——毕竟南宫大少送出去的玉簪就是把手指与脚指加起来也数不过来，但他真正守诺娶回家的姑娘却是一个也没有。
夏惜合顿了顿，又面露苦笑道：“在下习惯早睡，昨夜被南宫大少深夜造访之后，却是再难睡的踏实，外加还有晨练的习惯，便在寅时初外出练功了。”
杜掌柜又道：“夏姑娘出门之时，小的确实亲眼目睹。”
夏惜合道：“晨练之后，在下又与同样早起的冷兄共用早饭，接着一同拜访武大师。
与冷兄分道之后，又自行逛了番锻锋号的铁铺，而后才回到此间，便想将这支玉簪退还给南宫大少，岂料……”
听到这里，众人终于明乃夏惜合方才拜访南宫俊的原因。
陶二先生接道：“老夫正是看到夏姑娘立于南宫大少门外而不得入内，便一同上前敲门……”
看着南宫俊死不瞑目的狰狞表情，陶二先生叹息道：“正如诸位所见，南宫大少当然是不会给老夫开门的……老夫当时心想南宫大少毕竟身负要事而来，即便贪睡也不至于如此耽误时辰，便想要推门而入，岂料南宫大少已将门反锁，于是自作主张破门而入，结果……”
结果就是这血淋淋的现场，而客房门框两侧，各有两截断裂的门栓，想来是在陶二先生破门进屋时弹飞至两侧。
杨槐道：“在下收到消息的第一刻，便安排一名守卫弟子前往许兴府报案，要求捕头与仵作即刻赶来查案，想必那小子此刻已在许兴城中。”
听闻许兴城三字，陶二先生忽然面色一沉，瞪着杜掌柜说道：“严铁音父子何在？”
杜掌柜被这老人的目光吓得退了一步，怔怔道：“严帮主父子是在……辰时初退的房，而后便自行离去了……想来是往许兴去了。”
陶二先生冷笑一声，道：“这父子俩真是好算计！南宫大少一死，再也没有人去盟主面前与他们对质，彼时岂不由得他们胡说八道！”
冷见心昨夜抵达此间客楼之时，正巧目睹南宫俊与严啸天的纠纷，外加徐万财之死，严家父子确有杀人的动机，但他心里又认为严家父子不会做出此等行径。
毕竟，徐万财死于南宫俊剑下是众人皆知之事，即便东方独步认定徐万财之死乃是咎由自取，严家父子也不会受到如何惩戒，大不了被东方独步斥责一番御下不严。
倘若东方独步判定过错方在于南宫俊，南宫家的老爷子定会不惜一切也要保住自己这位长子，而严家父子便可因此收获一大笔补偿。
换言之，严家父子本来就立于不败之地，完全不需要杀死南宫俊，令此事上升到另一个层面。
就在这时，夏惜合忽然说道：“南宫大少约莫死于寅时至寅时末，在这段期间可有何人进入过他的房间？”
她说这番话时，始终盯着负责守夜的杜掌柜。
杜掌柜道：“自南宫大少离开夏姑娘的房间、回到自己的客房以后，这间房间的屋门便再也没有打开过。”
杨槐不禁问道：“夏姑娘看得出死者的死亡时间么？”
夏惜合道：“在下有一位师姐在六扇门当差，曾与她学过一些查案手段。”
说罢，她又环视客房一圈，只见屋内的窗户尽皆反锁，又道：“杜掌柜昨夜守夜之时可有小憩或是出恭？”
杜掌柜道：“小的曾在子时中与卯时末出恭两次，却是一夜不曾闭目。”
也就是说，命案发生之时，杜掌柜就在客楼的柜台前守夜，而室内的窗户尽呈反锁，所以凶手自然是不可能通过窗户进入客房犯案的。
凶手如要进入此间客房谋杀南宫俊，必要先进入杜掌柜的视野。
夏惜合英眉紧蹙，自语道：“如此可真是怪了，难道凶手一早就潜入了南宫大少的客房，又在某个暗处隐藏至子时，才对入睡的南宫大少下杀手？接着又等到杜掌柜出恭之时，又悄然离去？”
她方才说完这番推测，又立马自行推翻：“不……陶二先生方才说过南宫大少昨夜返回卧室之后便将门反锁，而这屋内的每一扇窗也已反锁，如果凶手一早就潜入此间客房，断无离开的法子。”
听闻夏惜合这番推断，众人也是一同陷入疑惑——难不成南宫大少竟是自杀的不成？
——可他又为何自杀？
——总不能是因为夏姑娘拒绝了他的情意，一时羞愤之下才做出此举吧？
——这压根就不是南宫大少会做出来的事。
本来一口咬定严家父子行凶的陶二先生，如今也在冷静下来后认识到严家父子根本没有冒险行凶的必要，同时也没有营造这密室杀人的手段。
就在现场陷入沉寂之时，冷见心忽地默然转身走出客房，未与众人打一声招呼便要离开客楼。
杨槐连忙追上前去，道：“冷公子要往何处去？”
冷见心看着他，答道：“如今已是午时，在下自然要去找一个用饭的地方，而这间客楼又才死过人。”
杨槐当然明白没有谁会愿意在死过人的地方用饭，但……
“杨师傅是不是想说此地方才死过人，在衙门的捕头抵达前，入住此楼之人应当随时待唤？”
冷见心似已看出对方的心念，一本正经地说道：“夏姑娘方才说过，南宫大少的死亡时间是在寅时，而在下今晨离开客楼的时间是在寅时末至卯时初，这是杜掌柜亲眼目睹之事。
换言之，南宫大少丧命之时，在下仍在房中休息，除非在下有穿墙遁地的本领，否则绝无可能杀死南宫大少的，是不是？”
杨槐怔怔道：“是……”
冷见心又伸出一根食指，指向人群之中的一对老少——这一老一少不是别人，正是他今晨离开客楼之后，在锻锋号的街道上遇到的那对主仆。
“在下离开客楼不久，又在街上巧遇这位公子与前辈，他们二位也是可以为在下作证的。”
冷见心此话说罢，便见那锦衣少年先是一愣，随即上前说道：“在下厉南青，乃是谯帮帮主厉大海之子。”
不出冷见心所料，这名为厉南青的少年郎果然就是出身于富贵——位于豫州境内的谯帮，可谓谯县第一大帮，同时也是听天会旗下的老成员。
“在下与彭总管此来锻锋号是想恳请武炼子大师铸一柄新剑，以贺家父明年的六十大寿。”
厉南青指着自己身旁的锦衣老人，一边看着冷见心说道：“在下抵达锻锋号的时间是在卯时初，确与这位……”
冷见心道：“在下冷见心。”
厉南青点头道：“在下抵达此间客楼之前，确与这位冷兄擦肩而过。”
他又指向大堂中央的一桌酒菜，补充道：“在下素来喜欢喝早酒，在抵达此处之后，便点了一桌酒菜，与彭总管共饮至方才，期间并无离桌。”
事实上，即便厉南青自己不说，众人也能闻到他身上那冲天的酒气——却见他身形瘦小，怎料竟是一个大酒缸子，竟可连饮数个时辰而不去解手一次。
他的视线停留在夏惜合身上，目中带着笑意，道：“所以在下可以担保，无论是这位夏姑娘还是这位冷兄，都是方才回来的。”
冷见心又看向杨槐，微笑道：“杨师傅可是听到了，在下当然是没有嫌疑的，但许兴府若要传唤在下询问案情，在下必然随叫随到。”
杨槐还能说什么？
看着冷见心远去的背影，夏惜合略做沉吟，跟着说道：“冷兄所言不差，咱们这伙人里并没有专职办案人员，与其在这里胡乱猜想，倒不如等许兴府的捕头过来破案。”
杨槐道：“夏姑娘言之有理，在下会安排锻锋号的弟子保护现场，诸位可自行方便。”
话虽如此，屋外的围观者仍是不愿离去，唯有陶二先生一边摇头叹息，同时回房休息。
至于夏惜合则是快步奔出客楼，追向那即将消失于视野的身影。
“冷兄！”
听闻身后传来的呼唤，冷见心驻足回望，不禁问道：“夏姑娘有何指教？”
夏惜合目中闪过一丝犹豫，道：“你……是不是已看出南宫大少之死另有蹊跷？”
冷见心道：“夏姑娘何出此言？”
夏惜合凝注着他，认真地说道：“直觉。”
冷见心剑眉微扬，诧异道：“直觉？”
夏惜合笑了笑，道：“家父是一个相信直觉的人，而且他的直觉往往很准，这种天赋好像也遗传给了在下。”
冷见心也是一个相信自己直觉的人，而他的直觉已救过他无数次性命。
数月前，他又在夏悠远的身上见过这种令人费解的天赋。
——果然是兄妹。
冷见心心中暗自说道，面上则是波澜不惊，以眼角环视周围一圈后，低声道：“换一处地方说话。”