马腾在丁砚门口站了一夜。
偏厢房的门是虚掩的，他不敢进去。风把门吹得“吱呀”响，里面的炭火早就灭了，黑黢黢的，像一口没了底的井。他站在门外，听见风从破瓦缝里往下钻，呜呜地，像有人在哭。他几次抬手想推门，手伸到一半又缩回来。
丁砚走了。
马腾说不清自己是怎么知道的，可能是三天前丁砚说那句“天亮之前别来后山”时的语气，可能是那天早晨他在偏厢房门口看到的雪地拖痕，也可能是他昨晚去送热汤，发现房檐下的晾衣竿上空了。
丁砚唯一一件换洗的旧衫不见了，灶上那罐陈皮也少了半罐。最让他心里发毛的是，丁砚把炕桌底下那本从不让外人碰的旧书拿走了。书没了，说明他不是下山抓药。抓药不用带书，他是出远门了。
天快亮的时候，马腾终于把门推开了。屋里和丁砚在的时候没什么两样，炭灰冷透，陈皮水还泡着半碗，水面上结了一层薄冰。他走到炕桌边，忽然看见枕头底下露出半截黑色的东西。他抽出来，愣住了。
一个细长的布包，布包打开，一柄旧剑。
剑鞘是竹木的，缠着黑布条，握柄处的麻绳已经磨得发亮，马腾认出这把剑。他见过一次，是丁砚某年冬天在房里擦剑，发现门外有人，动作极快地收了起来。
他当时以为丁砚在削柴，还笑他怕人看。现在他明白丁砚为什么会收起来，这剑要是让旁人看见，紫阳观的日子就到头了。
剑鞘底部刻着两个字，马腾不识字，蹲在地上辨认了半天，只看出一个“冥”字。他握着剑，感觉剑身很轻，比想像中轻得多，像一片冻了很久的竹子。
他把剑放回布包，又去找别的东西。炕桌底下有一口藤箱，箱子没锁，里面塞着几件旧衣。马腾翻了翻，手指碰到一个硬邦邦的小东西。
他拿出来，是一块铜牌，黑铁铸的，三寸来长，两面刻着字。他借着晨光看了一眼，正面是两个他不认得的字，背面是一个字：“影”。
马腾的手猛地一抖，铜牌掉在地上，滚进墙角。
他又记起了三年前的那个晚上。
那天他走镖到茅山北边的野狼岭，被一伙人劫了，镖车砸了，人绑在树上。嘴被堵了，眼睛也被蒙着。
他在黑暗里听那伙人说话，口音很杂，有江北的，有江南的，还有几个操着官话。他们说话声音很低，像怕被外人听见。
后来有个人走到他面前，用刀背拍了拍他的脸，说：“看见什么了？”马腾摇头。那人又说：“把眼睛挖了吧。”
然后不知从哪里传来一声尖响，像笛子，又像鸟叫，那伙人忽然不说话了。
接着是一阵极轻极快的脚步声，从远处过来，像很多人在雪地上跑。绑匪们纷纷拔刀，一片刀出鞘的声音在夜色里响成一片。然后有人喊了一声：“撤！”就再没了声音。
马腾被晾在树上，蒙着眼，以为自己要冻死了。天亮时，有一个路过的樵夫救了他。
马腾事后去过那地方。镖车还在，镖银没少。地上散着十几把刀，刀上没血。他还在枯叶堆里摸到一块东西，就是这块铜牌。
他当时以为是绑匪落下的东西，拿回来只是顺手。可三年了，他从没仔细看过。
现在他蹲在墙角，把铜牌捡起来，翻来覆去地看，那个“影”字他认得。丁砚走之前，和他说过，要有戴“影卫”牌的人来，就躲远些。
马腾脑子里乱得像一锅沸水，丁砚，青冥剑，影卫铜牌，三年前的绑匪。还有那个他始终没想明白的问题——那晚绑匪为什么突然跑了？
他抱着剑在屋里坐了一个时辰，什么也没想明白。最后他站起来，做了个决定。
他要去宣州。
清江剑派的事，已经传到了茅山。山下茶馆里有人说，宣州出了大事，清江剑派掌门的五十大寿上，一个病书生杀了梁大侠，放了把火，血影堂的人在山下追了三天。
马腾不用细听，就知道那“病书生”是谁，他得去。丁砚那个人，表面冷得像块石头，可身边连个递药的人都没有，他得去。
马腾把青冥旧剑往背上一绑，又用绳子把铜牌穿起来，挂在腰带上，准备路上当个护身符。
他没什么盘缠，去灶房揣了几个冷馒头，又去马厩牵了那匹观里最老的黑驴。
观主追出来喊，他回头说：“找丁砚去。”观主不追了，站在山门前，叹了声，像早就知道会有这一天。
马腾骑着黑驴下山，驴老了，走不快，摇摇晃晃的，像随时会卧倒。
马腾没催，他一边走，一边把背上的剑摸了摸。剑鞘冰凉，剑柄上的旧麻绳像一段风干的皮，抓在手里硬邦邦的，可他又舍不得放开。
走了两天，第二天下午，他到了一个小镇，叫黄泥渡。
镇子不大，一条泥巴路从中间穿过，路边几间瓦房，一个挑着酒幌的铺子冒着热气。
马腾把黑驴拴在铺子外，进去要了碗面。面还没端上来，一个黑衣人从后面绕出来，在他对面坐了。
马腾抬起头，那人三十来岁，面皮白净，穿一件黑布短打，腰里别着一把窄刀。黑衣人冲他一笑，拱了拱手：“兄弟，哪个分舵的？”
马腾没听明白：“啥？”
黑衣人一指他腰间：“你的影卫牌。新铸的吧？哪个分舵的？”
马腾低头一看，腰上那块铜牌还挂着。他“哎”了一声，一把扯下来，扔在桌子上，砸得碗筷“咣当”一跳：“你瞎说啥？这是我捡的！三年前捡的！啥影卫不影卫的，我又不认识——”
黑衣人盯着那块铜牌，脸色忽然缓下来了，像松了口气，连声音都低了几分：“捡的？三年前捡的？”
“三年前在野狼岭，一伙劫道的跑了，我在地上捡的。”马腾梗着脖子，“我留了三年，今天头一回挂出来。”
黑衣人不说话，把铜牌拿起来，翻来覆去看了几遍。
然后他把铜牌放回桌上，推到马腾面前，声音压得更低：“既然是捡的，就是缘分。你把这牌子带着，往南走，到江边的白鹭渡，找一个叫‘哑巴李’的船夫，把牌子给他看。他会带你回舵上。”
马腾张了张嘴：“舵上？啥舵上？我不去——”
“去吧。”黑衣人站起来，拍了拍他的肩膀。那只手很凉，隔着衣服都渗得进寒气。
马腾后脖子上的汗毛全竖了起来。黑衣人往外走了两步，又回头，像是忽然想起什么：“你那把剑，也带上。有用的。”
说完，他转身出了后门，一晃就不见了。
马腾站在桌边，手里攥着那块铜牌，半天没动。他本来想扔掉的，可他的手没有松开，他想起丁砚走之前说的话。
丁砚说，要有戴“影卫”牌的人来，就躲远些。可这块牌子，是自己捡的，三年前就捡了。三年前的那些人，不是劫道的，是血影堂。他们当时，是不是在找丁砚？
他慢慢坐下来，面端上来了，热气和香味一起往脸上扑。马腾看着那碗面，忽然吃不下去。他把铜牌揣进怀里，没敢再往腰上挂。这回他知道了：这东西有用，但也会招鬼。
天快黑时，马腾把驴赶进一片松林，找了棵歪脖子树拴住。他靠着树坐下，把青冥旧剑横放在腿上。
远处有鸟叫，一声一声，像在叫“丁砚、丁砚”。他抬头看了看天，天边还留着最后一点红，像一盏快灭的灯。
他忽然想起丁砚一个人走在这条路上的时候，是不是也这样靠在哪儿，啃着冷馒头，看着天一点一点黑下去。想到这里，马腾把冷馒头拿出来，掰了一半，塞进嘴里，嚼了几下，咽了。
他嚼完馒头，站起来拍了拍屁股上的土。正准备去牵驴，余光忽然瞥见林子外面、官道拐弯处有一个人影。
那人穿着灰布直裰，手里握着一柄旧伞，站在路边，像在看什么。马腾蹲下去，借着树影看了一会儿。
那人站了片刻，转身走了，方向是南边。
马腾不认识那个人，但他在紫阳观里见过一次这种走路的方式——丁砚下山回来的时候，脚就是这么落地的。后跟不着力，像踩在薄冰上，轻得连草叶都不压。
马腾把剑背好，解开驴绳，往南走了。