雾很浓，五步之外就看不见人。
丁砚提着剑从河神庙里出来，没有走正门。他翻过西面那截半塌的残墙，沿着一道浅沟往北退。
马蹄声是从南边来的，他不能往南，也不能原路回江堤。雾大，正好。那帮人短时间里也看不清他。他光着脚，鞋在庙里，没顾上穿。
雨后泥地又冷又滑，每一脚踩下去都像踩在碎冰里。
他走了不到二十步，听见身后庙门方向传来一声极轻的响，像有人推门。接着有人低声道：“没人，火还是热的。”
“散开。”另一个声音说，更远，在南边，被雾裹得发闷，“他走不远。”
丁砚蹲下来，屏住呼吸。
雾里有人在动，踩着泥地，深一脚浅一脚，从河神庙往两翼铺开。他数了数脚步声——至少八个人。
马蹄声这时候已经停了，马匹被留在了堤下，来的是步卒。
血影堂的人不骑马上前，说明有地势限制，也说明他们小心。雾天里，马跑起来会发出太大的动静，偷袭不划算。
丁砚把剑横在身前，蹲在沟里不动。雾从江面上浮过来，浓得像能拧出水。他的右手握剑，冷得厉害。
昨晚淋了雨，又光着脚在泥里泡，寒气从脚心往身上钻。他用左手摸了摸右手背，已经不大有知觉了。
他咬了咬牙，把剑鞘用嘴叼着，左手在右臂上狠狠捏了几下，捏到发痛，才觉出一点麻。
“这边。”东边有人低声喊，“沟里有脚印。”
丁砚抬起头，沟里的泥地，确实把脚印留住了。他刚才跑得太急，没顾上。他把剑往泥里一插，整个人缩进沟底，贴着沟壁一动不动。脚步声朝这边来了。
两个，不，三个。从东南方向包过来，一个在沟上面，一个沿沟往下走，一个绕到了他身后。
他得动手了。不能等。雾气里最怕被围死。
他慢慢站起来，把剑从泥里拔出来。就在这时，沿沟往下走的那个人影已经出现在他面前五步。
丁砚没等对方看见他，他先动了。剑从下往上，又快又滑，剑尖穿过雾，削在那人手腕上。
短刀“啪”地掉进泥里，丁砚跟着一脚踹在对方膝弯，那人闷哼一声，扑倒在地。丁砚没有补剑，他从那人身上踩过去，顺势借力往沟沿上一蹿，整个人翻上了堤面。
“在那边！”身后有人喊。
丁砚没回头，他往北跑，光脚踩在泥地上，滑得他两次差点摔倒。
雾还是大，他跑，后面的人也跑。脚步声乱成一团，有人往南包，有人从侧面追。丁砚跑出三十步，忽然停下，身体往旁边一闪。
一把窄刀从他背后掷过来，擦着他的左肋飞过去，“笃”地钉在前方一棵杨树上。他折向树后，顺手把刀拔了下来，掂了掂，反手甩了回去。
刀穿进雾里，有人闷叫了一声。
他继续跑，呼吸已经乱了。从河神庙到这里，不过几十息，可他每一口气都像从喉咙里刮出来的。
更糟的是，他的右手已经不听使唤了。那柄“清风不染尘”在手里越来越沉，最后几乎握不住。他换到左手，把剑架在肘弯里，连跑带走，往北面一片竹林撤。
竹林子大，雾在那里更浓，白茫茫一片，像把天和地缝在了一起。
丁砚钻进去，靠在一根碗口粗的竹子上，胸口起伏得像个漏了的风箱。他把剑插在地上，右手垂着，像一根冻坏的木棍。
他低头看，右手手指已经发紫，指尖木得没有感觉。肘弯处，一条暗色的线慢慢往上爬。
他认得这条线，这是寒毒往心脉走的征兆。师父当年中寒毒那几年，右手臂上也有这么一条线。后来线过了肩，师父就再也没用过右手剑。
他不能再跑了，跑也是死，得打。
雾里响起脚步声，几个人进了竹林，动作明显慢下来。
竹子密，雾又大，他们不敢贸然冲进来，只在外围散开，一步一步往里逼。
丁砚听见刀锋刮过竹叶的声音，还有极轻的哨声，是暗号，在报各自的位置。
丁砚用左手把剑提起来，剑很重。这把“清风不染尘”是右手剑，梁敬之打的，重心靠前，左手使不顺手，但他不能挑。
他靠着一根竹子，慢慢调整呼吸，把剑尖垂下去，贴着自己的脚边。剑势不到，先蓄着。
第一个人从雾里出来了，离他六步。那人手里也是一把窄刀，刀尖朝前，走得极慢，每一步都先探，再踩实。是个老手。丁砚没动，像竹子一样立着。
那人走到四步时，忽然停下。他大概看见了什么，或者只是觉得不对。他抬头，正好和丁砚对上眼。
丁砚的剑已经出去了。
青冥九式第一式，“青蛇出洞”，剑从脚边弹起，如一条从草丛里蹿出来的青蛇，直取那人咽喉。
那人抬刀格挡，剑尖在刀身上一磕，偏了半分，只划开他肩头。
丁砚不追，身子一转，第二式“青霄一线”已经连上。剑走直线，像一根极细的线，从雾里穿过。
这次那人没能躲开，剑尖从他左肋入，背后出。
丁砚抽剑，血跟着剑出来，在雾里散成一片淡红。
他拔剑就跑，侧面，两个黑衣人同时扑过来，双刀交叉，封他退路。
丁砚剑势再起，第三式“青萍之末”，剑光如风起于浮萍，轻得几乎没有声，却从两人刀势的缝隙里钻了进去。
第一个人手腕中剑，刀飞了。第二个人退得快，只被划伤大腿。
丁砚没追，他往竹林深处跑，脚步轻一下重一下。他知道，自己撑不住第四式了。但他得撑。竹林外面，还有马。只要上了马，他就有机会。
又有两个人从前面包过来，这两个人比刚才那几个更强，一左一右，刀势沉稳，像两堵墙推过来。
丁砚后退，后面也有人。他被围在中间。雾还是那么大，像一口白棺材。丁砚把剑换回右手。
手是木的，可他不管了。他咬住下唇，使出青冥九式第四式“青雷乍起”。剑势从下往上，如春雷破土，带着一股子不要命的狠劲。
剑锋劈开雾，劈开第一个人的刀势，再劈进他的肩胛。
剑卡在骨头里了。
丁砚抽了一下，没抽出来。那人的身体往下坠，剑卡在肩胛骨缝里，纹丝不动。
丁砚咬了咬牙，左手从腰间摸出那枚铜钱，弹向另一个人的面门。那人偏头一让。
丁砚趁机蹿出去，朝一匹系在竹子上的黑马狂奔。剑还在那具尸体身上。他跑出三步，又折回来，一把抓住剑柄，用脚蹬住那人的胸口，猛一拔。剑没动。血倒是溅了他满脸。
他不能再耽搁了。追兵的脚步声已经近了。丁砚松开剑柄，转身冲向那匹黑马。剑不要了。他想。柳拂衣说得对，这剑晦气。
他爬上马背。左脚踏蹬，右手抓鞍，整个人几乎是摔上去的。马一惊，前蹄腾空。他死死拽住缰绳。马疯了似的朝北冲出去。身后，刀光和哨声响成一片。
雾在耳边撕开。风灌进嗓子眼，像吞刀片。丁砚伏在马背上，右手垂在鞍边，像一根挂在马身上的绳子。
他右手里什么也没有，剑丢了。他用左手抓住缰绳，两条腿夹紧马腹。他不知道马要往哪里跑。他只知道不能停。
身后有马蹄声追上来。一匹，两匹。越来越近。
一支箭破空而来，丁砚听见声音时，箭已经擦着他的右肩飞过去，带走一片衣布，血珠子溅出来，落在马脖子上。他回头看了一眼。
祝豹骑马追在最前，手里不知什么时候多了一张弓，弓弦还在颤。他又搭上一支箭，拉开了。
第二箭比第一箭更快，直取丁砚后心。丁砚整个身子往左一压，箭从他右腋下穿过去，扎进马鞍前桥。箭杆上的白羽擦过马耳，那马惊得斜着蹿出去两步。
第三箭没射出来，祝豹把弓收了。他追近了。丁砚听见马蹄声就在身后十步。祝豹的声音穿过风，像砂石刮铁板：“跑啊。你再跑，下一箭射你的马。”
丁砚没回头，他知道祝豹说到做到。这人箭法极准，准得邪乎。刚才那两箭，一箭擦肩，一箭穿鞍，都是贴着要害来的。
不是射不中，是在撵他。像撵一只受伤的兔子，先让它跑，再一箭收命。
丁砚抬头看，雾已经薄了。天光从江面上漫过来，白里透灰。他看见前方土路到了头，右边就是江滩，再往前，江水浩浩茫茫。路断了。
他把马头往右一带，冲下土路，直直地朝江滩冲去。
祝豹也追了下来，马蹄踏进浅水，水花四溅。
丁砚从马背上滚下来，落在江滩上。他爬起半身，左手撑地，右手还是垂着。
江水漫过来，没过他的小腿。他抬头看祝豹。祝豹也下了马，带着两个人逼过来。刀尖在沙地上拖着，划出一条断断续续的线。
“剑呢？”祝豹问。他走到丁砚五步外站定，目光在丁砚空空的右手上停了一下，笑了，“连剑都丢了。陆昆山的徒弟，也不过如此。”
丁砚没说话，他半跪在江滩上，江水一圈圈推过来，打湿他的衣摆。他的右手已经冷过了肘弯，整条手臂像一根泡在冰水里的木头。可他还有一只手，左手。
他慢慢把左手伸进江水里，水极冷，冷得他牙关发颤，可他的左手还在，他用左手在水中摸索着。
江滩上全是沙和碎石，不知道有什么。他的手指摸到了一样东西。硬的，长的，半埋在沙里。他握住了。
是一柄断刀。刀刃断了半截，剩下的半截锈得发黑。不知道是谁的。或许是这江里淹死过的人留下的。
丁砚慢慢站起来，他把那柄断刀握在左手里。他的站姿很怪，右肩低下去，整个人像一座要塌的塔。可他站住了。
“青冥九式，第五式。”他说。声音很轻，像说给自己听。
他出刀了，不是刺，不是劈。是“青霜坠海”。
刀势从半空斜斜地斩下来，像秋天最晚的那一场霜，冷而急，落在最不该落的地方。
祝豹抬刀去挡。断刀压着刀身滑下去，像一条铁青色的蛇，贴着祝豹的刀脊往下游，祝豹的刀没断。他的右腕被那半截断刀划开了一道极深的口子，筋断了。刀“当”地掉在沙地上。
丁砚也倒了下去，他半跪在江滩上，那柄断刀插在沙里。他右臂已经完全没有知觉了。
他低头看了一眼肘弯处，那条暗线已经爬到了上臂，正在往肩头走。他笑了笑，笑得很轻，像对自己的身体表示了一点轻蔑。
“撤……撤！”祝豹捂着手腕，声音都变了。几个黑衣人上前架住他，往后拖。马蹄声又响起来，远了。
丁砚没追。他半跪着，江水没到他的膝盖。天光从江面照过来，白茫茫一片。他忽然听见很远的地方，有人在喊他。
是马腾的声音吗？还是师父？他想应一声，可一张嘴，灌进来一口江水。
然后他眼前一黑，栽进了浅水里。
水很凉。凉得像三年前紫阳观后山那场雪。